最近一段时间，一直在阅读黄仁宇的「万历十五年」。 这真是一本被严重低估的书。 再次翻开它的时候，都能让我加深对这个世界的理解。
曾经觉得中国一直是一个政教分离的国家，不管是古代还是现代。 宗教在中国的政治影响力总是很小的。 然而，仔细阅读「万历十五年」之后，渐渐发现，中国自古以来不仅仅是一个政教合一的国家，而且政教结合的太过紧密，以至于让我们都以为中国的政治只有政治。
这里所说的教，未必是一种特定的宗教，而是中国古人所发明的一整套礼仪规范。 每一代王朝都会采用孔孟之道作为统治思想，所有官吏选拔制度都是基于此的。 中国古代所有的知识分子都是在类似的思想框架下成长起来的，笃行孔孟之道。 这难道不也是一种宗教吗？
原来我对这种以「礼」治天下的方式是嗤之以鼻的，总觉得这是一种很可笑的整理方式。 然而，「万历十五年」告诉我，这是治理一个庞大帝国不得不采取的方式。 中央政府在古代的通信手段下，其实对地方的掌控能力是微乎其微的，一切都要靠地方管理来治理。 中央政府不可能与闻地方上的一切事物。 那么中央政府该如何管理庞大的帝国呢？ 中央政府能抓住的点只有礼仪，通过礼仪使得地方官吏和中央政府保持一致。 而皇帝的任务就是保证整个文官体系运作正常，利用礼仪管理手下的各种官吏。 历史已经证明，这套体系虽然低效，但是却能用来有效管理一个庞大的帝国。
回过头来看看现代的中国政治。 现代中国的管理的模式，其实依然没有跳出这样框架。 只不过现在的统治工具从「礼仪」变成了「社会主义」。 其统治模式一直都没有变过，抓住一种思想要点，就抓住了全国的统治基础。 至于这种所谓的「思想基础」是什么，其实无关紧要。重要的是，需要一种统一的思想来维持国家的稳定和发展。哪怕这种思想仅仅只会在一个理想社会中成为现实。
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- 2019年8月24日写作并发表